Was ist eigentlich…ein Naturpark?!
Wir fragten Franz Handler Unternehmensberater und Gesellschafter der ÖAR-Regionalberatung GmbH, Leiter des Regionalbüros Steiermark der ÖAR-Regionalberatung GmbH in Gleisdorf und Geschäftsführer des Verbandes der Naturparke Österreichs.
Naturparke sind Landschaftsräume, die aus dem Zusammenwirken von Mensch und Natur entstanden sind. Die Landschaften haben oft erst durch jahrhundertelange Bewirtschaftung ihr heutiges Aussehen erlangt und können auch nur durch weitere traditionelle Bewirtschaftung erhalten werden.
Das gesetzliche Ziel der Naturparke ist der Schutz einer Landschaft in Verbindung mit ihrer Nutzung. Die Auszeichnung einer ländlichen Region mit dem Prädikat „Naturpark“ erfolgt durch die jeweilige Landesregierung.
Naturparke erfüllen vier wesentliche Hauptaufgaben, die auch als die vier Säulen der Naturparkarbeit bekannt sind – Schutz, Erholung, Bildung und Regionalentwicklung. Diese vier Aufgaben zu verbinden und den Menschen – Einheimischen wie Gästen – die Regionen näher zu bringen ist eine große Herausforderung, die von den Naturparken vorbildlich umgesetzt wird.
In Österreich gibt es 47 Naturparke, die zusammen eine Fläche von rund 500.000 ha umfassen. Die Anzahl der Regionen, die Naturpark werden wollen, steigt ständig, sodass es derzeit einige weitere Naturparkprojekte gibt.
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