Veja: Keine Werbung für Sneaker
Bild: Veja
Die französische Marke Veja feiert ihr 10-Jahres-Jubiläum und hört nicht auf ihre Geschichte von nachhaltigen Sneakern zu erzählen.
BIORAMA: Veja wurde vor zehn Jahren gegründet. Was war damals die Idee dahinter?
Amandine Chiron: Veja ist ein französisches Unternehmen, unsere Zentrale ist in Paris. Wir arbeiten mit verschiedenen kleinen, über Brasilien verteilten Produzenten und nutzen nur nachhaltige Materialien wie Bio-Baumwolle, wilden Amazonas-Gummi und natürlich gefärbtes Leder, um modische Sneaker und Accessoires herzustellen. Vom Start weg bauen wir dabei auf drei Grundprinzipien: Wir verwenden nur nachhaltiges Material, arbeiten unter Fairtrade-Bedingungen und respektieren die Rechte und Würde unserer Arbeiter. Wir haben eine Solidaritäts-Kette von den kleinen Produzenten in Brasilien bis zu den Concept-Stores in Europa gebildet; diese hat einen globalen Anspruch und baut im Kern auf Transparenz. Wir produzieren immer noch faire und nachhaltige Sneaker, haben aber in den letzten zehn Jahren neues Material entwickelt. Dazu gehört Leder aus Fischhaut oder Mesh aus recycelten Polyester-Fasern.
Auf eurer Website seit ihr sehr ehrlich darüber, was möglich ist und wo es noch nicht möglich ist, perfekt zu sein oder den eigenen Ansprüchen zu genügen. Was wurde besser und einfacher in den zehn Jahren und was nicht?
Unser Schlüsselbegriff ist Transparenz. Wir versuchen jeden Schritt so transparent wie möglich zu gestalten. Dies ist ein sich dauernd veränderndes Unternehmen, eine permanentes work-in-progress. Wir kennen, evaluieren und teilen unsere Einschränkungen öffentlich.
Rohstoff für Sneaker: Bio-Baumwolle. Bild: Veja
Bei Veja geht es nicht nur um die Materialien, sondern auch um die Produktion. Warum produziert ihr in Brasilien und wie kontrolliert ihr die Bedingungen vor Ort?
Sébastien Koop und François-Ghislain Morillion haben Veja 2003 gegründet nachdem sie sich nachhaltige Entwicklungsprojekte rund um die Welt angesehen haben. Besonders beeindruckt hat sie ein brasilianisches Fairtrade-Projekt mit Palmherzen. Brasilien ist ein Land, in dem vieles möglich ist. Sie haben schnell Produzenten für biologische Baumwolle gefunden und Menschen, die wilden Gummi ernten – und so begonnen an den ersten 5.000 Paar Sneakern zu arbeiten. Wir stehen seit dem Beginn mit den Kooperativen der Produzenten in direktem Kontakt. Diese sind nicht nur Lieferanten, sondern Partner in unserem Projekt. Für uns bedeutet das viele Reisen, um diese enge Beziehung aufrecht zu erhalten. Zertifikate sind nicht unser Ziel, aber wir halten ein Minimum an Kontrolle durch Dritte für absolut notwendig. Die von uns verwendete Baumwolle ist von IBD (Nachhaltigkeit) und Flo-Cert (Fair Trade) zertifiziert. Veja hat ein Büro mit zehn Personen in Südbrasilien und Ghislain Morillion, einer der Gründer, lebt und arbeitet mittlerweile dort.
Bei Sneakers geht es immer auch um Design und Marken-Image. Was beeinflusst eure Designer?
Mode ist ein bewegtes Umfeld. Nachhaltige Produkte müssen bei Stil, Design, Komfort und Qualität den gleichen Standards entsprechen. Unsere Sneaker sind in ganz normalen Shops erhältlich, kleinen, selektiven Geschäften, aber auch großen Stores. Es geht nicht darum, nur an Leute zu verkaufen, die bereits von unserem Weg überzeugt sind. Wir haben zweimal im Jahr neue Kollektionen, die unsere beiden Gründer entwerfen. Sie lassen sich dabei von ihren vielen Reisen rund um den Globus inspirieren: von lokalen Einflüssen, Mode-Shows, Künstlern oder auch der Landwirtschaft. Die ganze Welt kann inspirierend sein. In unserer Herbst-Winter-Kollektion gibt es einen exklusiven Sneaker aus recycletem Plastik-Mesh. Die Idee dazu hatten Ghislain und Sebastien, als sie im Maracanã-Stadion während der WM unser Team unterstützten. Es ist das gleiche Material aus dem die Sitze dort gemacht sind.
in Brasilien wird Natur-Kautschuk geerntet, der später u.a. zu Sohlen verarbeitet wird. Bild: Veja
Gibt es für euch eine spezielle Zielgruppe? Nachhaltigkeit wird als Thema ja immer größer.
Wir haben eigentlich keine spezielle Zielgruppe. Unsere Sneaker sind unisex und können von Männern und Frauen jeden Alters getragen werden. Wir verzichten auch auf Marktforschung und wissen manches deswegen nicht so genau. Bei einem sind wir aber ganz sicher: Du wirst nichts kaufen, was du nicht magst. Deswegen konzentrieren wir uns darauf, Sneaker zu designen, die modisch sind und dich begeistern.
Veja macht keine Werbung. Wie kommuniziert ihr mit euren Konsumenten? Welche Rolle spielt das Internet?
Die Herstellung unserer Schuhe kostet rund fünf Mal so viel wie bei anderen Marken, weil unsere Sportschuhe mit Würde hergestellt werden. Unsere „Keine Werbung“-Strategie macht es uns möglich, die Schuhe trotzdem zu einem vergleichbaren Preis in den Handel zu bringen. Unsere Kommunikation muss deswegen aber besonders kreativ sein. Wir versuchen unsere Kern-Idee zu verbreiten, großartige Bilder bereitzustellen und arbeiten eng mit der Journalisten zusammen. Selbstverständlich sind das Internet und Social Media hier besonders wichtig. Es ist eine gute Möglichkeit transparent zu sein und direkt mit unserer Community in Kontakt zu treten, deren Fragen zu beantworten.
Was erwartet ihr von Händlern, die eure Produkte verkaufen?
Wie unsere gesamte Produktionskette sehen wir auch die Händler als Partner und sind sehr offen zu ihnen. Sie sind der direkte Kontakt zwischen unserem Projekt und den Kunden. Wir geben ihnen viele Informationen und helfen ihnen die Geschichte zu erzählen, die hinter unseren Sneakern steht.
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